Ondersteuning voor starters in Lummen: voorstel goedgekeurd om mogelijkheden te onderzoeken
Tijdens de gemeenteraad van 23 maart bracht Team 3560, op initiatief van raadslid An Goijens, een voorstel op tafel om startende ondernemers in Lummen beter te ondersteunen via de mogelijke invoering van een zogenaamd “starterspakket”.
De gemeenteraad keurde het voorstel goed om te onderzoeken of dit initiatief kan worden opgenomen in het meerjarenplan.
Nood aan versterking van lokaal ondernemerschap
Uit de omgevingsanalyse bij het meerjarenplan blijkt dat Lummen achterblijft op vlak van lokale handel en horeca. Onze gemeente telt slechts 3,6 winkels per 1.000 inwoners, terwijl het provinciaal gemiddelde op 6 ligt en het Vlaamse gemiddelde op 6,1.
Opvallend is dat Lummen wél over een relatief sterke koopkracht beschikt. Dat betekent dat er potentieel is, maar dat dit vandaag onvoldoende wordt omgezet in een bloeiende lokale economie.
Tegelijk stellen we vast dat de beleidsdoelstelling rond ondernemen, het creëren van een aantrekkelijk en levendig Lummen, één van de minst gefinancierde doelstellingen is binnen het meerjarenplan. Dat staat haaks op de duidelijke nood die er is.
Wat is het starterspakket?
Het voorgestelde starterspakket is een laagdrempelige ondersteuning voor startende ondernemers, zonder zware administratieve last.
Het bestaat uit twee onderdelen:
- Een online platform met meer dan 100 praktische documenten, sjablonen, handleidingen en tools
- Professionele begeleiding door experts, onder andere rond marketing, administratie en omgaan met wanbetalers
De kost bedraagt 99 euro per starter en wordt gedragen door de gemeente. Voor de ondernemer zelf is het pakket volledig gratis en onbeperkt in gebruik.
Praktische werking
- De starter meldt zich aan bij de gemeente
- Er volgt een intakegesprek met de dienst lokale economie
- De gemeente beslist of het starterspakket wordt toegekend
- De gemeente betaalt een eenmalige bijdrage
De samenwerking is flexibel en kan op elk moment stopgezet worden.
Reactie van het bestuur
Het bestuur gaf aan dat Lummen op andere vlakken wel sterke economische cijfers kan voorleggen, zoals een hoge werkzaamheidsgraad en een relatief groot aandeel ondernemers.
Daarnaast werd gewezen op bestaande initiatieven zoals:
- de herinrichting van het gemeenteplein
- acties zoals “Maand van de Markt” en “Maand van de Klant”
- evenementen en investeringen in toerisme via “Visit Lummen”
Wat het starterspakket betreft, gaf het bestuur aan dat dit een interessant initiatief is, maar dat het om een privaat initiatief gaat en dat de financiële impact verder onderzocht moet worden.
Waarom wij dit belangrijk vinden
Als fractie blijven wij ervan overtuigd dat extra ondersteuning voor startende ondernemers geen overbodige luxe is, maar een gerichte investering in de toekomst van onze gemeente.
Meer lokale ondernemers betekent:
- meer dynamiek in onze dorpskernen
- een aantrekkelijker aanbod voor inwoners
- een sterkere lokale economie
Het starterspakket is daarbij geen wondermiddel, maar wel een concrete en laagdrempelige stap om drempels voor starters te verlagen.
Volgende stap
De gemeenteraad gaf groen licht om de mogelijkheden verder te onderzoeken.
Wij zullen dit dossier verder opvolgen en blijven pleiten voor initiatieven die ondernemen in Lummen écht versterken.
